美国签证出新政：失效四年内可以免面谈续签

美驻华大使宣布一项签证政策重大调整 新政将从下周一起实施———

　　美国驻华大使骆家辉昨天在北京宣布了一项重大签证免面谈政策。按照新政策，绝大部分的非移民签证在过期四年之内都可以免面谈续签。此项新政将从下周一开始实施。另外，为扩大面谈接待能力，位于第一使馆区的美国使馆签证处旧址将在几个月内重新开放。

　　■新政并非仅仅针对中国申请者

　　美国总统奥巴马1月19日签署了一项旨在促进赴美旅游的行政命令，目标之一是在2012年将美国在中国的签证处理能力提高达40%。在此背景下，骆家辉昨天在京宣布，从下周一开始，新的签证试行计划允许领事官员为绝大部分非移民签证申请人在签证过期四年之内进行免面谈续签同类签证。这是一项全球计划，并非仅仅针对中国申请者。

　　在中国，参与计划的签证种类包括B（临时商务及旅游访问）、C1（过境）、D（机组、船组人员）、F（学生）、J（交流访问者）、M（非学术学生）及O（特殊才能人员）。骆家辉表示，上述签证申请者数量涵盖了所有申请者的95%。

　　据介绍，保护边境和国家安全仍是美国政府头等重要的问题。有些申请人即使符合免面谈续签的标准，如因安全和执行标准的问题，仍将被要求面谈。

　　■适用于曾获美国签证的申请者

　　按照目前的美国签证规定，符合要求的非移民签证可在过期一年之内免面谈续签。新政将这个期限从一年延长到四年，意味着申请人如果获得了一年多次往返的美国签证，在五年之内以同样目的再次访问美国都不用再经历面谈的程序。新政同样适用于获得美国签证但没有成行的申请者。

　　美驻华使馆负责领事事务的公使衔参赞白智理表示，虽然新政从下周一开始实施，但同样适用于此前获得美国签证的申请者。比如，一名申请者的签证在2009年过期，他现在再去美国依然可以享受免面谈的待遇。

　　白智理表示，新政实施后，现行续签程序不变。相对于面签，续签手续简便很多，申请者只需要到中信银行递交相关材料，中信银行受理后将提交到使领馆审核。详细的续签程序将发布在使馆官方网站上。

　　■新政将释放10万个首次访美面谈名额

　　骆家辉表示，这项新政不仅将惠及多次访问美国的人，使他们频繁访美更容易，而且将释放出大量的签证资源，用于对初次访美者进行面谈。据预计，在中国，这一新倡议将为初次申请者释放多达10万个面谈名额。

　　据骆家辉介绍，2011年，美驻华使领馆在中国处理了超过100万份的签证申请，比上一年增加34%。在2012财年的前几个月中，美国在中国已处理的签证申请与2011年同期相比增加了48%。

　　■美国使馆签证处

　　旧址将重新开放

　　“我们乐于迎接签证需求爆炸式增长带来的挑战。我作为美国大使的优先工作之一，就是确保我们即使在需求上升的情况下仍能保持短的等待时间。” 骆家辉说，“我们已大幅减少了在中国的面谈预约等候时间。截至昨天，在中国所有使领馆的等候时间都少于六天。”他表示，当前的目标不仅是要缩短预约等候时间，还要缩短申请人到达使领馆后的等候时间。

　　为了达到上述目标，骆家辉表示，美国正在派50名新的领事官员到中国，并且在今后几个月内将重新开放位于第一使馆区的使馆原有领事设施，这将在北京增加约50%的面谈能力，多达15万个签证。

　　■美愿为中国公民发放五年多次往返签证

　　骆家辉昨天也就给予中国公民五年多次往返签证作出回应。他表示，“我们愿意为中国公民发放有效期为五年的签证，但根据美国法律规定，美国公民必须获得中国的同等待遇。我们已正式告知中国政府，我们已准备好为中国公民发放有效期为五年的签证。我们正在等待答复。” 骆家辉说，如果实现五年有效签证，配合新出台的免面谈政策，意味着符合要求的中国申请者有可能在获得美国签证后的九年之内赴美都不需要面谈。

　　■“赴美购物”不是发放签证标准

　　2010年，约80多万名中国公民赴美旅行，每次人均消费6000美元。

　　当被问到将“赴美购物”作为访问目的能否提高签证通过率时，白智理回答说，在美国购物当然是很好的事情，但购物并不是发放美国签证的标准之一，“我们发放签证的标准是看申请者是否会按照计划在美旅游、学习等，并且能否按时回到中国”。

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　　航空业欢迎签证新政

　　中国巴西游客最受益

　　本报讯（记者 马宁）美航空业对美国签证新政普遍持支持和欢迎态度，认为此举将刺激旅游业、航空业的发展，并称新签证政策将吸引中国和巴西更多的游客赴美旅游。

　　美国航空董事长兼首席执行官汤姆霍顿表示，奥巴马政府提出的新措施，无疑会使美国旅游业的从业者从中受益，并有效地增加就业岗位，刺激美国经济的增长。奥巴马总统也将会因其在这项工作中发挥的领导作用受到褒奖。他说：“长期以来，我们一直主张在中国和巴西等重要新兴市场增加非移民签证的发放数量，并曾向政府建议简化签证流程，不仅可以增加游客数量，还会为美国旅游业开辟更多的就业机会。新措施将把中国和巴西的非移民签证通过率提高40%，并确保80%的申请人在三周内获得签证。另外，为简化和加快特定申请人的非移民签证流程而宣布的最新试点计划，以及为低风险申请人免除签证面试环节的计划，都是激动人心的好消息。”

　　“我们也欢迎政府出台相关举措，通过拓展诸如‘全球入境’等‘旅客信赖’计划，来扩大‘免签证计划’的范围，为更多旅客带来便利。同时，加快签证办理流程亦能真正强化旅客的旅行体验。”霍顿补充说，“这样的计划也会对交通运输业产生积极的影响。”